Briefing de orientação Serra Leoa

Continuamente habitada há pelo menos 2 500 anos, a área hoje conhecida como Serra Leoa está coberta por uma densa floresta tropical que permitiu à região manter-se relativamente protegida dos impérios da África Ocidental que a invadiram. Os comerciantes introduziram o islamismo na Serra Leoa, que ocupa um papel central na cultura e na história do país. No século XVII, os britânicos instalaram um posto comercial perto da atual Freetown. O comércio envolvia inicialmente madeira e marfim, mas mais tarde expandiu-se para incluir pessoas escravizadas. Em 1787, após a Revolução Americana, a Serra Leoa tornou-se destino de leais britânicos negros provenientes dos novos Estados Unidos. Quando a Grã-Bretanha aboliu o comércio de escravos em 1807, navios britânicos levaram milhares de africanos libertados para a Serra Leoa. Durante o século XIX, a colónia expandiu-se gradualmente para o interior.

Em 1961, a Serra Leoa tornou-se independente do Reino Unido. O país realizou eleições livres e justas em 1962 e 1967, mas Siaka STEVENS, segundo primeiro-ministro da Serra Leoa, rapidamente retomou tendências autoritárias, proibindo a maioria dos partidos políticos e governando de 1967 a 1985. Em 1991, militares serra-leoneses lançaram uma guerra civil contra o partido no poder de STEVENS. A guerra causou dezenas de milhares de mortes e deslocou mais de 2 milhões de pessoas (cerca de um terço da população). Em 1998, uma força militar de coligação da África Ocidental, liderada pela Nigéria, interveio, instalando Tejan KABBAH, eleito originalmente em 1996, como primeiro-ministro. Em 2002, KABBAH anunciou oficialmente o fim da guerra. Desde 1998, a Serra Leoa tem realizado eleições democráticas dominadas pelos dois principais partidos políticos, o Partido do Povo da Serra Leoa (SLPP) e o Congresso do Povo Todo (APC). Em 2018, Julius Maada BIO, do Partido do Povo da Serra Leoa, venceu as eleições presidenciais, que registaram uma elevada participação eleitoral, apesar de algumas alegações de intimidação de eleitores. BIO voltou a vencer em junho de 2023, embora tenham sido registadas irregularidades que puseram em causa a integridade dos resultados. Em outubro de 2023, o Governo da Serra Leoa e o principal partido da oposição, o Congresso do Povo Todo, assinaram o Acordo para a Unidade Nacional, para reforçar a cooperação entre os partidos políticos e dar início ao processo de reforma do sistema eleitoral do país.

Após o fim da guerra civil em 2002, a situação política na Serra Leoa melhorou. No entanto, a situação política pode alterar-se e as manifestações podem tornar-se violentas. Evite quaisquer concentrações ou manifestações de cariz político e cumpra os eventuais recolhes obrigatórios ou restrições. Mantenha-se vigilante, uma vez que a situação de segurança pode alterar-se rapidamente.

Antes de viajar

Nenhuma viagem pode ser totalmente segura. Leia todas as recomendações deste guia. Poderá também considerar útil:

• consultar as recomendações gerais para mulheres viajantes
• ler o nosso guia sobre deficiência e viagens ao estrangeiro
• consultar as recomendações gerais para viajantes LGBT+
• ler sobre a segurança em viagens a solo e independentes
• consultar as recomendações sobre voluntariado e viagens de aventura no estrangeiro

Seguro de viagem

Se decidir viajar, pesquise os seus destinos e contrate um seguro de viagem adequado. O seguro deve cobrir o seu itinerário, as atividades planeadas e as despesas em caso de emergência.

Sobre as recomendações de viagem da FCDO

O Ministério dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento (FCDO) disponibiliza recomendações sobre os riscos de viagem para o ajudar a tomar decisões informadas. Saiba mais sobre as recomendações de viagem da FCDO.

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Terrorismo

Existe uma elevada ameaça de atentados terroristas a nível mundial, que afetam os interesses do Reino Unido e os cidadãos britânicos, incluindo por parte de grupos e indivíduos que consideram o Reino Unido e os cidadãos britânicos como alvos. Mantenha-se sempre atento ao que o rodeia.

A Polícia Antiterrorista do Reino Unido (UK Counter Terrorism Policing) disponibiliza informações e conselhos sobre como manter-se seguro e sobre o que fazer em caso de atentado terrorista. Saiba como reduzir o risco de terrorismo quando se encontra no estrangeiro.

Terrorismo na Serra Leoa

Apesar de não existir um historial recente de terrorismo na Serra Leoa, não se pode excluir a possibilidade de atentados.

Situação política

Após o fim da guerra civil em 2002, a situação política na Serra Leoa melhorou. No entanto, a situação política pode alterar-se e as manifestações podem tornar-se violentas. Evite quaisquer concentrações ou manifestações de cariz político e cumpra os eventuais recolhes obrigatórios ou restrições. Mantenha-se vigilante, uma vez que a situação de segurança pode alterar-se rapidamente.

Criminalidade

Em alguns casos isolados, cidadãos britânicos foram assaltados, por vezes sob ameaça de faca. Verificaram-se assaltos em Congo Cross, Wilkinson Road, Lumley Beach, Aberdeen e em zonas balneares da península de Freetown e das ilhas circundantes. Os índices de criminalidade na Serra Leoa são relativamente baixos, no entanto, os casos de criminalidade violenta e organizada estão a aumentar. Mantenha-se vigilante e evite andar sozinho à noite.

O maior risco para os visitantes de curta duração é o de carteiristas e de assaltos em Freetown. Se permanecer por um período mais longo, certifique-se de que protege os seus bens e recorre a seguranças.

Para reduzir o seu risco pessoal:

• evite multidões e manifestações políticas
• não exiba nem transporte bens de valor elevado nem somas avultadas de dinheiro
• evite andar sozinho depois do anoitecer
• familiarize-se com o meio envolvente e mantenha-se alerta
• organize o seu transporte com antecedência
• verifique se o cofre do seu hotel está seguro

Condutores e passageiros de transportes públicos já roubaram visitantes estrangeiros. Evite viajar em táxis, minicarrinhas (“poda-podas”), riquexós motorizados (“kekes”) ou motocicletas (“ocadas”).

Denúncia de crimes

A Polícia de Serra Leoa cobra uma taxa aos cidadãos estrangeiros pela emissão de autos de denúncia. Sem um auto de denúncia, não emite um número de referência criminal, que é necessário para a maioria das reclamações de seguros. Não pague diretamente à polícia. Efetue o pagamento na conta do Fundo de Geração de Receitas da Polícia de Serra Leoa, no Banco da Serra Leoa, e solicite um recibo.

Não há qualquer taxa se pretender denunciar um crime e não necessitar de um número de referência criminal.

Leis e diferenças culturais

A Serra Leoa tem uma cultura tolerante e multirreligiosa. Respeite sempre as tradições, os costumes, as leis e as religiões locais e certifique-se de que as suas ações não causam ofensa.

Documento de identificação pessoal

Porte sempre um documento de identificação, como o passaporte ou uma autorização de residência. A polícia costuma aceitar uma cópia da página do passaporte com a fotografia e do carimbo de visto.

Drogas ilegais e penas de prisão

Não se envolva com drogas de qualquer tipo. O tráfico de droga é punido com penas severas, incluindo penas de prisão. As condições nas prisões são duras.

Contrabando de diamantes

O contrabando de diamantes é punido com penas severas, incluindo penas de prisão.

Litígios sobre a propriedade de terras

Os registos do cadastro de terras são, por vezes, contestados e podem dar origem a litígios sobre terrenos, nos quais mais de uma pessoa reivindica direitos sobre o mesmo terreno. Estes litígios podem conduzir a ameaças de violência. Se tiver dúvidas sobre a propriedade de terrenos, procure aconselhamento jurídico independente e contacte a Unidade Anti-Usurpação de Terras da Polícia de Serra Leoa. A Alta Comissão Britânica não pode intervir em litígios nem investigar reivindicações de propriedade.

Tirar fotografias e filmar

Não tire fotografias de instalações militares nem de quaisquer outros edifícios governamentais oficiais, incluindo prisões e tribunais. Já ocorreram casos em que indivíduos foram detidos por esse motivo.

Viajantes LGBT+

As relações sexuais entre homens são ilegais na Serra Leoa, mesmo que sejam consentidas. As penas podem incluir prisão. As relações sexuais entre mulheres não são ilegais. Todos os viajantes devem ter cautela, dada a cultura bastante mais conservadora do que a do Reino Unido.

Leia mais aconselhamento para viajantes LGBT+.

Adoção na Serra Leoa

O Reino Unido não reconhece as decisões de adoção emitidas na Serra Leoa. Se pretende adotar uma criança na Serra Leoa, certifique-se de que cumpre a legislação de adoção desse país. O Ministério da Ação Social, Género e Assuntos da Criança é o organismo responsável pelas adoções na Serra Leoa.

Atividades ao ar livre e turismo de aventura

Desportos aquáticos e segurança na água

Existem correntes oceânicas fortes ao longo da costa da Serra Leoa e não há nadadores-salvadores em nenhuma das praias. A entrada no mar é feita por sua conta e risco.

Antes de nadar ou praticar qualquer desporto aquático, informe-se localmente sobre as condições do mar. Os padrões de saúde e segurança dos operadores de desportos aquáticos são geralmente inferiores aos do Reino Unido. Verifique previamente as credenciais de segurança e exija sempre um colete salva-vidas.

Tenha cuidado com resíduos hospitalares, incluindo agulhas, na Lumley Beach.

Consulte a segurança na água durante as férias, da Royal Life Saving Society.

Riscos nos transportes

Viagens por estrada

Se pretende conduzir na Serra Leoa, consulte as informações sobre condução no estrangeiro.

Pode utilizar uma carta de condução do Reino Unido em formato de cartão com fotografia para conduzir na Serra Leoa até um mês após a chegada. Se também obtiver a versão de 1949 da permissão internacional de condução (PIC), poderá conduzir durante o período de validade da PIC. Se ainda tiver uma carta de condução em papel, poderá ter de a atualizar para um cartão com fotografia.

Se pretende permanecer por mais tempo ou residir na Serra Leoa, deve obter uma carta de condução da Serra Leoa.

Condições das estradas e segurança

Os acidentes de viação graves são frequentes, e viajar por estrada em todo o país comporta riscos, nomeadamente:

• padrões deficientes de manutenção dos veículos
• condutores imprudentes, sobretudo motociclistas, que ignoram o código da estrada
• estradas com pouca ou nenhuma iluminação
• veículos sem luzes, bem como peões e animais na via
• danos nas estradas durante a época das chuvas
• elevados níveis de tráfego, que aumentam o risco de colisões

Se viajar por estrada, sobretudo fora da península de Freetown, deve:

• planear a viagem
• tentar concluir a viagem durante o dia, uma vez que os riscos são mais elevados durante a noite
• viajar em comboio, sempre que possível
• manter o empregador, os amigos e a família informados sobre o seu progresso
• utilizar veículos bem conservados
• viajar com as portas trancadas
• estar atento a grupos que param o veículo com pretextos falsos

O pessoal do Alto Comissariado Britânico evita viajar de carro fora da península de Freetown durante a noite. Não utiliza táxis locais, miniautocarros (‘poda-podas’), riquexós motorizados (‘kekes’) nem motociclos (‘ocadas’).

A rede móvel é pouco fiável, sobretudo em zonas remotas. Mesmo quando consegue comunicar, a resposta de emergência é pouco fiável. Em caso de acidente, podem formar-se rapidamente grupos de pessoas em redor do veículo. Deve ter um plano para saber o que fazer numa emergência.

Fronteiras da Serra Leoa com a Guiné e a Libéria

A Serra Leoa faz fronteira a norte e a leste com a Guiné e a sul com a Libéria. Há agentes de segurança nestas fronteiras. Certifique-se de que tem a documentação preparada se atravessar a fronteira por terra. Mantenha a calma e a paciência enquanto aguarda o tratamento da sua documentação e esteja preparado para perturbações e para encerramentos de fronteira com pouca antecedência.

Postos de controlo e bloqueios rodoviários não oficiais

Os postos de controlo oficiais, assinalados por barreiras, são controlados por agentes fardados.

Por vezes, crianças colocam uma corda atravessada na estrada e pedem um pequeno donativo para a reparação da via. Estes bloqueios não oficiais são mais comuns aos fins de semana e nas estradas que conduzem às praias turísticas da Área Ocidental.

Viagens aéreas

A Lista de Segurança Aérea do Reino Unido (UK Air Safety List, ASL) enumera todas as companhias aéreas conhecidas da Serra Leoa que não cumprem as normas internacionais de segurança e que estão proibidas de operar serviços aéreos comerciais de, para e dentro do Reino Unido. Consulte a Lista de Segurança Aérea do Reino Unido ao considerar com que companhias aéreas viajar. A lista é mantida pelo Department for Transport, com base em pareceres da Autoridade da Aviação Civil do Reino Unido.

Viagens de e para o aeroporto de Lungi

O aeroporto de Lungi fica do outro lado de um estuário largo, em frente a Freetown. O trajeto de Freetown até ao aeroporto demora cerca de 3 horas de carro. No aeroporto não existem serviços de aluguer de automóveis.

Os funcionários do Alto Comissariado Britânico não viajam de carro após o anoitecer e raramente utilizam este trajeto durante o dia, devido ao risco de acidentes.

Informe alguém da hora prevista de chegada e das medidas a tomar caso não chegue a essa hora.

Os quartos dos hotéis do aeroporto são extremamente limitados e muito procurados.

Táxis aquáticos e ferries do aeroporto

Os 2 principais operadores de táxis aquáticos, Sierra Leone Sea Coach Express Africa e SeaBird Water Taxi, asseguram um serviço fiável entre Freetown e Lungi. A travessia demora entre 30 e 45 minutos, consoante a dimensão da embarcação.

O serviço de ferry, com duração de uma hora, entre Lungi Tagrin e Kissy Town só funciona quando existe procura suficiente.

Os táxis aquáticos são programados para coincidir com chegadas e partidas específicas de voos e incluem também um autocarro de cortesia entre o aeroporto de Lungi e o ponto de embarque ou desembarque na praia de Lungi.

Durante a época das chuvas, de maio a outubro, o mar agitado pode causar atrasos ou cancelamentos. Os táxis aquáticos dispõem de auxiliares de navegação, luzes noturnas e coletes salva-vidas para os passageiros. No entanto, a capacidade de resgate em caso de queda ao mar é limitada.

Evite utilizar embarcações não regulamentadas ou de operadores privados, como pirogas de madeira e canoas, que não dispõem de luzes nem de equipamento de segurança. Os funcionários do Alto Comissariado Britânico não viajam em embarcações pequenas.

Serviços telefónicos e utilidades

Na Serra Leoa, os operadores de telemóveis não garantem cobertura em todo o território. Algumas zonas não têm qualquer sinal móvel. Não existe um sistema telefónico público e as ligações fixas estão, em grande parte, desativadas. As chamadas entre telemóveis e telefones fixos na Serra Leoa não são possíveis.

A rede de água canalizada é limitada. A rede elétrica é pouco fiável e são frequentes cortes prolongados de energia. As sobretensões, sobretudo na época das chuvas, são comuns, pelo que poderá ser conveniente utilizar protetores de sobretensão. Os hotéis e as moradias arrendadas dispõem de geradores e de abastecimento de água próprio.

Antes de viajar, certifique-se de que:

• o seu destino pode fornecer os cuidados de saúde de que possa vir a necessitar
• dispõe de seguro de viagem adequado para tratamento local ou evacuação médica de emergência

Isto é especialmente importante se tiver alguma condição de saúde ou se estiver grávida.

Número de emergência médica

Ligue para o 117 e peça uma ambulância.

Os serviços de ambulância são pouco fiáveis em Freetown e estão indisponíveis na maior parte do país. Os funcionários não são, normalmente, técnicos de emergência médica e, frequentemente, dispõem de pouco ou nenhum equipamento médico.

Alguns hospitais privados, sobretudo em Freetown, dispõem de ambulâncias comerciais próprias. Os viajantes feridos ou gravemente doentes poderão ter de recorrer a um táxi ou a um veículo particular para se dirigirem ao hospital de maior dimensão mais próximo, em vez de aguardarem por uma ambulância.

Contacte rapidamente a sua companhia de seguros se for encaminhado para uma unidade de saúde para tratamento.

Recomendações de vacinação e riscos para a saúde

Pelo menos 8 semanas antes da viagem:

• verifique as recomendações de vacinação mais recentes para a Serra Leoa
• consulte onde pode obter as vacinas e se tem de pagar na página do NHS sobre vacinas para viagens

Consulte os riscos para a saúde a que estará exposto na Serra Leoa, incluindo:

• febre-amarela
• cólera
• malária
• raiva

As doenças de transmissão hídrica, incluindo a cólera, são endémicas na Serra Leoa, com surtos, sobretudo durante a estação das chuvas, em zonas com saneamento deficiente. Deve beber ou utilizar apenas água fervida ou engarrafada e evitar o gelo nas bebidas.

Segundo estimativas da ONUSIDA de 2023, cerca de 77 000 pessoas viviam com VIH na Serra Leoa. Deve tomar as precauções habituais para evitar a exposição ao VIH/SIDA.

Se se deslocar à Serra Leoa em trabalho, verifique que apoio médico a sua entidade empregadora pode disponibilizar caso adoeça.

Medicação

Confirme junto do Serviço Federal de Saúde Pública que a sua medicação é legal na Serra Leoa.

O estatuto jurídico e a regulamentação de alguns medicamentos prescritos ou adquiridos no Reino Unido podem ser diferentes noutros países.

Leia as boas práticas para viajar com medicamentos no TravelHealthPro.

Cuidados de saúde na Serra Leoa

O FCDO dispõe de uma lista de prestadores de cuidados médicos na Serra Leoa.

Os hospitais, as unidades de saúde e os serviços médicos na Serra Leoa são extremamente limitados. O nível de cuidados é muito inferior ao do Reino Unido, incluindo serviços básicos como o rastreio sanguíneo. Muitas unidades, sobretudo fora de Freetown, aceitam apenas pagamento em numerário.

Os recursos médicos são pouco fiáveis e limitados. Leve consigo material médico básico e quantidades adequadas da sua medicação prescrita. Transporte sempre a medicação prescrita na embalagem original, juntamente com a receita do seu médico.

Certifique-se de que dispõe de um seguro de viagem adequado e de fundos acessíveis para cobrir o custo de qualquer tratamento médico no estrangeiro, de evacuação médica e de repatriamento.

Viagem e saúde mental

Leia as orientações do FCDO sobre viagens e saúde mental. Existem também orientações sobre saúde mental no TravelHealthPro.