Briefing d'orientation en Sierra Leone

Peuplée de manière continue depuis au moins 2 500 ans, la région connue aujourd'hui sous le nom de Sierra Leone est couverte d'une jungle dense qui lui a permis de rester relativement protégée des empires ouest-africains envahisseurs. Des commerçants ont fait connaître l'islam en Sierra Leone, religion qui occupe une place centrale dans la culture et l'histoire du pays. Au XVIIe siècle, les Britanniques ont installé un poste de traite près de l'actuelle Freetown. Le commerce portait à l'origine sur le bois et l'ivoire, mais s'est ensuite étendu à la traite des esclaves. En 1787, après la guerre d'indépendance américaine, la Sierra Leone est devenue une destination pour les loyalistes noirs britanniques issus des nouveaux États-Unis. Lorsque la Grande-Bretagne a aboli la traite négrière en 1807, des navires britanniques ont débarqué en Sierra Leone des milliers d'Africains libérés. Au cours du XIXe siècle, la colonie s'est progressivement étendue vers l'intérieur des terres.

En 1961, la Sierra Leone est devenue indépendante du Royaume-Uni. La Sierra Leone a organisé des élections libres et équitables en 1962 et 1967, mais Siaka STEVENS, deuxième Premier ministre du pays, a rapidement renoué avec des tendances autoritaires, interdisant la plupart des partis politiques et gouvernant de 1967 à 1985. En 1991, des soldats sierra-léonais ont déclenché une guerre civile contre le parti au pouvoir de STEVENS. La guerre a causé des dizaines de milliers de morts et déplacé plus de 2 millions de personnes (environ un tiers de la population). En 1998, une force militaire de coalition ouest-africaine menée par le Nigéria est intervenue, installant Tejan KABBAH, élu initialement en 1996, au poste de Premier ministre. En 2002, KABBAH a officiellement annoncé la fin de la guerre. Depuis 1998, la Sierra Leone organise des élections démocratiques dominées par les deux principaux partis politiques, le Parti du peuple de Sierra Leone (SLPP) et l'All People's Congress (APC). En 2018, Julius Maada BIO, du Parti du peuple de Sierra Leone, a remporté l'élection présidentielle, marquée par une forte participation électorale malgré certaines allégations d'intimidation des électeurs. BIO a de nouveau été élu en juin 2023, bien que des irrégularités aient été relevées, remettant en question l'intégrité des résultats. En octobre 2023, le gouvernement sierra-léonais et le principal parti d'opposition, l'All People's Congress, ont signé l'Accord pour l'unité nationale afin de renforcer la coopération entre les partis politiques et d'engager la réforme du système électoral du pays.

Depuis la fin de la guerre civile en 2002, la situation politique en Sierra Leone s’est améliorée. Toutefois, cette situation peut évoluer et les manifestations peuvent dégénérer en violences. Évitez tout rassemblement ou manifestation à caractère politique et respectez les éventuels couvre-feux ou restrictions. Restez vigilant, car la situation sécuritaire peut changer rapidement.

Avant de partir

Aucun voyage ne peut être garanti sans risque. Lisez l'ensemble des conseils de ce guide. Vous pourriez également trouver utile de :

• consulter les conseils généraux à l'intention des voyageuses
• lire notre guide sur le handicap et les voyages à l'étranger
• consulter les conseils généraux à l'intention des voyageurs LGBT+
• lire les informations sur la sécurité lors des voyages en solo et en autonomie
• consulter les conseils sur le volontariat et les voyages d'aventure à l'étranger

Assurance voyage

Si vous décidez de voyager, renseignez-vous sur vos destinations et souscrivez une assurance voyage appropriée. Cette assurance doit couvrir votre itinéraire, les activités prévues et les dépenses en cas d'urgence.

À propos des conseils de voyage du FCDO

Le ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (FCDO) fournit des informations sur les risques liés aux voyages afin de vous aider à prendre des décisions éclairées. Pour en savoir plus, consultez les informations sur les conseils de voyage du FCDO.

Recevoir les mises à jour des conseils de voyage

Inscrivez-vous pour recevoir des notifications par courriel lorsque ces conseils de voyage sont mis à jour.

Suivez le FCDO :

• conseils de voyage sur X

• conseils de voyage sur Facebook

• Travel Aware sur Instagram

Terrorisme

Il existe dans le monde entier une menace élevée d’attaque terroriste visant les intérêts du Royaume-Uni et les ressortissants britanniques, notamment de la part de groupes et d’individus qui considèrent le Royaume-Uni et les ressortissants britanniques comme des cibles. Restez attentif à votre environnement en toutes circonstances.

La police antiterroriste du Royaume-Uni (UK Counter Terrorism Policing) fournit des informations et des conseils sur la manière d’assurer votre sécurité et sur la conduite à tenir en cas d’attaque terroriste. Découvrez comment réduire votre exposition au risque terroriste à l’étranger.

Terrorisme en Sierra Leone

Bien qu’aucun acte terroriste n’ait été recensé récemment en Sierra Leone, des attentats ne peuvent pas être exclus.

Situation politique

Depuis la fin de la guerre civile en 2002, la situation politique en Sierra Leone s’est améliorée. Toutefois, cette situation peut évoluer et les manifestations peuvent dégénérer en violences. Évitez tout rassemblement ou manifestation à caractère politique et respectez les éventuels couvre-feux ou restrictions. Restez vigilant, car la situation sécuritaire peut changer rapidement.

Criminalité

Dans un petit nombre d’incidents, des ressortissants britanniques ont été victimes de vols, parfois sous la menace d’un couteau. Des vols ont été signalés à Congo Cross, sur Wilkinson Road, à Lumley Beach, à Aberdeen ainsi que dans les stations balnéaires de la péninsule de Freetown et des îles environnantes. Les taux de criminalité en Sierra Leone sont relativement faibles ; toutefois, les actes de criminalité violente et organisée sont en hausse. Faites preuve de vigilance et évitez de marcher seul la nuit.

Le risque le plus élevé pour les visiteurs de courte durée est celui de vols à la tire et d’agressions à Freetown. Si vous séjournez pour une période plus longue, veillez à sécuriser vos biens et à employer des gardiens.

Pour réduire vos risques personnels :

• évitez les foules et les manifestations politiques
• n’exposez pas et n’emportez pas d’objets coûteux ni de sommes d’argent importantes
• évitez de marcher seul après la tombée de la nuit
• familiarisez-vous avec votre environnement et restez attentif
• organisez vos déplacements à l’avance
• vérifiez que le coffre-fort de votre hôtel est bien fermé

Des conducteurs et des passagers de transports en commun ont dérobé des visiteurs étrangers. Évitez de voyager en taxi, en minibus (« poda-podas »), en rickshaw motorisé (« kekes ») ou en moto (« ocadas »).

Signalement d’un crime

La police de Sierra Leone facture aux ressortissants étrangers des frais pour l’établissement de procès-verbaux. Sans procès-verbal, elle ne délivre pas de numéro de référence de dossier, indispensable pour la plupart des demandes d’indemnisation auprès des assurances. Ne payez pas directement les policiers. Effectuez votre paiement sur le compte du Fonds de génération de revenus de la police de Sierra Leone auprès de la Banque de Sierra Leone, et demandez un reçu.

Le signalement d’un crime est gratuit si vous ne souhaitez pas obtenir de numéro de référence de dossier.

Lois et différences culturelles

La Sierra Leone a une culture tolérante et multiconfessionnelle. Respectez toujours les traditions, les coutumes, les lois et les religions locales, et veillez à ce que vos actes ne causent aucune offense.

Pièce d’identité

Ayez toujours sur vous une pièce d’identité, telle qu’un passeport ou un titre de séjour. La police accepte généralement une copie de la page photo de votre passeport et du cachet du visa.

Stupéfiants et peines de prison

Ne vous impliquez en aucun cas dans le trafic de stupéfiants, quels qu’ils soient. Les peines encourues pour trafic de drogue sont lourdes, y compris des peines de prison. Les conditions de détention sont très dures.

Contrebande de diamants

Les peines encourues pour contrebande de diamants sont lourdes, y compris des peines de prison.

Litiges fonciers

Les registres du cadastre sont parfois contestés et peuvent donner lieu à des litiges fonciers, lorsque plusieurs personnes revendiquent les mêmes droits sur un même terrain. Ces litiges peuvent s’accompagner de menaces de violence. Si vous avez des doutes concernant la propriété d’un terrain, demandez un avis juridique indépendant et contactez l’Unité de lutte contre l’accaparement des terres de la police de Sierra Leone. Le Haut-Commissariat britannique ne peut pas intervenir dans les litiges ni enquêter sur les revendications de propriété.

Prise de photographies et tournage de films

Ne prenez pas de photographies des installations militaires ni d’aucun autre bâtiment officiel du gouvernement, y compris les prisons et les tribunaux. Des personnes ont déjà été arrêtées pour ce motif.

Voyageurs LGBT+

Les relations sexuelles entre hommes sont illégales en Sierra Leone, même lorsqu’elles sont consenties. Les peines encourues peuvent aller jusqu’à l’emprisonnement. Les relations entre femmes ne sont pas illégales. Tous les voyageurs doivent faire preuve de prudence, la culture locale étant beaucoup plus conservatrice que celle du Royaume-Uni.

Pour en savoir plus, consultez les conseils destinés aux voyageurs LGBT+.

Adoption en Sierra Leone

Le Royaume-Uni ne reconnaît pas les ordonnances d’adoption prononcées en Sierra Leone. Si vous envisagez d’adopter un enfant en Sierra Leone, veillez à respecter la législation sierra-léonaise en matière d’adoption. Le ministère de la Protection sociale, du Genre et des Affaires de l’enfance est responsable des adoptions en Sierra Leone.

Activités de plein air et tourisme d’aventure

Sports nautiques et sécurité à la baignade

Il existe de forts courants océaniques le long de la côte sierra-léonaise, et aucune plage n’est surveillée par des sauveteurs. Vous vous baignez en mer à vos propres risques.

Renseignez-vous auprès de sources locales sur l’état de la mer avant de nager ou de pratiquer tout sport nautique. Les normes de santé et de sécurité des opérateurs de sports nautiques sont généralement moins strictes qu’au Royaume-Uni. Vérifiez à l’avance les garanties de sécurité et demandez systématiquement un gilet de sauvetage.

Faites attention aux déchets hospitaliers, notamment aux aiguilles, sur la plage de Lumley.

Consultez la page sécurité aquatique en vacances de la Royal Life Saving Society.

Risques liés aux transports

Déplacements routiers

Si vous envisagez de conduire en Sierra Leone, consultez les informations sur la conduite à l’étranger.

Vous pouvez conduire en Sierra Leone avec un permis de conduire britannique à photo pendant un mois maximum après votre arrivée. Si vous obtenez également la version 1949 du permis de conduire international (IDP), vous pouvez conduire pendant toute la durée de validité de l’IDP. Si vous possédez encore un permis de conduire en papier, vous devrez peut-être le remplacer par un permis à photo.

Si vous séjournez plus longtemps ou si vous vivez en Sierra Leone, vous devez obtenir un permis de conduire sierra-léonais.

Conditions routières et sécurité

Les accidents de la route graves sont fréquents, et les déplacements routiers à travers le pays comportent des risques, notamment :

• des normes d’entretien des véhicules médiocres
• des conducteurs imprudents, en particulier les motocyclistes, qui ne respectent pas le code de la route
• des routes peu ou pas éclairées
• des véhicules sans feux, ainsi que des piétons et des animaux sur la chaussée
• des dégradations des routes pendant la saison des pluies
• un trafic intense, qui accroît le risque de collisions

Si vous voyagez par la route, en particulier en dehors de la péninsule de Freetown, vous devriez :

• planifier votre trajet
• essayer d’effectuer votre trajet pendant la journée, les risques étant plus élevés la nuit
• voyager en convoi si possible
• tenir votre employeur, vos amis et votre famille informés de votre progression
• utiliser des véhicules bien entretenus
• voyager portes verrouillées
• vous méfier des groupes qui arrêtent votre véhicule sous de faux prétextes

Le personnel du Haut-Commissariat britannique évite de se déplacer par la route en dehors de la péninsule de Freetown la nuit. Il n’utilise pas les taxis locaux, les minibus (« poda-podas »), les tricycles motorisés (« kekes ») ni les motos (« ocadas »).

Le réseau mobile est peu fiable, en particulier dans les zones reculées. Si vous parvenez tout de même à communiquer, les services d’urgence sont peu fiables. En cas d’accident, des foules peuvent se former autour de votre véhicule. Vous devez prévoir la conduite à tenir en cas d’urgence.

Frontières de la Sierra Leone avec la Guinée et le Libéria

La Sierra Leone est frontalière de la Guinée au nord et à l’est, et du Libéria au sud. Des personnels de sécurité sont présents à ces frontières. Assurez-vous d’avoir vos documents prêts si vous traversez par voie terrestre. Restez calme et patient pendant le traitement de vos documents, et préparez-vous à des perturbations et à des fermetures de frontières annoncées à brève échéance.

Postes de contrôle et barrages routiers non officiels

Des officiers en uniforme contrôlent les postes de contrôle officiels, signalés par des barrières bien visibles.

Des enfants tendent parfois une corde en travers de la route et demandent une petite somme pour la réfection de la chaussée. Ces barrages routiers non officiels sont plus fréquents le week-end et sur les routes menant aux plages touristiques de la zone Ouest.

Transport aérien

La liste de sécurité aérienne du Royaume-Uni (UK Air Safety List, ASL) recense toutes les compagnies aériennes connues de Sierra Leone qui ne respectent pas les normes internationales de sécurité et sont interdites d’exploiter des services aériens commerciaux à destination, en provenance et à l’intérieur du Royaume-Uni. Consultez la liste de sécurité aérienne du Royaume-Uni avant de choisir une compagnie aérienne. Cette liste est tenue à jour par le ministère des Transports (Department for Transport), sur la base des avis de l’Autorité de l’aviation civile du Royaume-Uni (UK Civil Aviation Authority).

Déplacements à destination et en provenance de l'aéroport de Lungi

L'aéroport de Lungi se trouve de l'autre côté d'un large estuaire, en face de Freetown. Le trajet entre Freetown et l'aéroport dure environ 3 heures par la route. Il n'existe aucun service de location de voitures à l'aéroport.

Le personnel du Haut-Commissariat britannique ne voyage pas par la route après la tombée de la nuit et emprunte rarement cet itinéraire en journée, en raison du risque d'accident.

Communiquez à une personne de confiance votre heure d'arrivée prévue, ainsi que la conduite à tenir si vous n'arrivez pas à cette heure-là.

Les chambres d'hôtel à proximité de l'aéroport sont extrêmement limitées et très demandées.

Taxis-bateaux et ferries pour l'aéroport

Les deux principaux exploitants de taxis-bateaux, Sierra Leone Sea Coach Express Africa et SeaBird Water Taxi, assurent une liaison fiable entre Freetown et Lungi. La traversée dure de 30 à 45 minutes, selon la taille de l'embarcation.

Le service de ferry d'une heure entre Lungi Tagrin et Kissy Town ne fonctionne que lorsque la demande est suffisante.

Les horaires des taxis-bateaux sont établis en fonction des arrivées et des départs de vols précis ; ils comprennent également une navette gratuite entre l'aéroport de Lungi et le point d'embarquement ou de débarquement sur la plage de Lungi.

Pendant la saison des pluies, de mai à octobre, une mer agitée peut entraîner des retards ou des annulations. Les taxis-bateaux disposent d'aides à la navigation, de feux de nuit et de gilets de sauvetage pour les passagers. Toutefois, leurs moyens de sauvetage en cas de chute à l'eau sont limités.

Évitez d'utiliser les embarcations non réglementées ou privées, telles que les pirogues en bois et les canoës, qui ne disposent ni de feux ni d'équipements de sécurité. Le personnel du Haut-Commissariat britannique n'emprunte pas les petites embarcations.

Services téléphoniques et services publics

Les opérateurs de téléphonie mobile ne couvrent pas l'ensemble du territoire de la Sierra Leone. Certaines zones ne captent aucun réseau mobile. Il n'existe pas de réseau téléphonique public, et les lignes fixes sont pour la plupart hors service. Les appels entre téléphones mobiles et téléphones fixes en Sierra Leone sont impossibles.

L'alimentation en eau du réseau public est limitée. L'alimentation électrique est peu fiable et les coupures prolongées sont fréquentes. Les surtensions, en particulier pendant la saison des pluies, sont courantes : il est conseillé d'utiliser des protections contre les surtensions. Les hôtels et les villas en location disposent de groupes électrogènes et de sources d'eau privées.

Avant de partir, vérifiez que :

• votre destination peut vous fournir les soins de santé dont vous pourriez avoir besoin
• vous disposez d'une assurance voyage appropriée pour les soins locaux ou une évacuation sanitaire imprévue

Ceci est particulièrement important si vous souffrez d'un problème de santé ou si vous êtes enceinte.

Numéro d'urgence médicale

Composez le 117 et demandez une ambulance.

Les services d'ambulance sont peu fiables à Freetown et indisponibles dans la majeure partie du pays. Le personnel n'est généralement pas formé en tant qu'ambulanciers et dispose souvent de peu d'équipements médicaux, voire d'aucun.

Certains hôpitaux privés, en particulier à Freetown, exploitent leurs propres ambulances commerciales. Les voyageurs blessés ou gravement malades peuvent devoir prendre un taxi ou un véhicule privé pour se rendre au principal hôpital le plus proche plutôt que d'attendre une ambulance.

Contactez rapidement votre compagnie d'assurance si vous êtes orienté vers un établissement médical pour un traitement.

Recommandations vaccinales et risques sanitaires

Au moins 8 semaines avant votre départ :

• consultez les dernières recommandations vaccinales pour la Sierra Leone
• consultez où vous faire vacciner et si vous devez payer sur la page du NHS consacrée aux vaccinations de voyage

Consultez les risques sanitaires auxquels vous serez exposé en Sierra Leone, notamment :

• la fièvre jaune
• le choléra
• le paludisme
• la rage

Les maladies d'origine hydrique, dont le choléra, sont endémiques en Sierra Leone, avec des flambées épidémiques, en particulier pendant la saison des pluies, dans les zones où l'assainissement est insuffisant. Ne buvez et n'utilisez que de l'eau bouillie ou en bouteille, et évitez les glaçons dans vos boissons.

En 2023, l'ONUSIDA estime qu'environ 77 000 personnes vivaient avec le VIH en Sierra Leone. Prenez les précautions habituelles pour éviter toute exposition au VIH/sida.

Si vous vous rendez en Sierra Leone pour raisons professionnelles, vérifiez quel soutien médical votre employeur peut vous apporter si vous tombez malade.

Médicaments

Vérifiez auprès de l'Office fédéral de la santé publique que vos médicaments sont légaux en Sierra Leone.

Le statut juridique et la réglementation de certains médicaments prescrits ou achetés au Royaume-Uni peuvent différer dans d'autres pays.

Lisez les bonnes pratiques pour voyager avec des médicaments sur TravelHealthPro.

Soins de santé en Sierra Leone

Le FCDO dispose d'une liste de prestataires de soins médicaux en Sierra Leone.

Les hôpitaux, établissements médicaux et services de santé en Sierra Leone sont fortement limités. Le niveau de soins est nettement inférieur à celui du Royaume-Uni, y compris pour des services de base tels que le dépistage sanguin. De nombreux établissements, en particulier en dehors de Freetown, n'acceptent que les paiements en espèces.

Les fournitures médicales sont peu fiables et limitées. Emportez des fournitures médicales de base et des quantités suffisantes de médicaments sur ordonnance. Transportez toujours vos médicaments sur ordonnance dans leur emballage d'origine, accompagnés de l'ordonnance de votre médecin.

Assurez-vous de disposer d'une assurance santé voyage adéquate et de fonds accessibles pour couvrir le coût de tout traitement médical à l'étranger, d'une évacuation sanitaire et d'un rapatriement.

Voyage et santé mentale

Lisez les conseils du FCDO sur les voyages et la santé mentale. Il existe également des conseils sur la santé mentale sur TravelHealthPro.