Comprender la VBG en situaciones de emergencia

1Definir la violencia de género

Las Directrices del Comité Permanente entre Organismos (IASC) definen la VBG como todo acto perjudicial cometido contra la voluntad de una persona y basado en diferencias socialmente atribuidas entre hombres y mujeres (el género). Incluye los actos que infligen daño o sufrimiento físico, sexual o psicológico, la amenaza de tales actos, la coacción y la privación de libertad, tanto en público como en privado.

La VBG afecta a todas las personas, pero golpea de forma desproporcionada a las mujeres y las niñas, porque tiene su raíz en la desigualdad de poder entre los sexos. Los hombres y los niños también pueden ser sobrevivientes, en particular de violencia sexual en detención o en conflicto, al igual que las personas LGBTQI+ y las personas con discapacidad, a menudo más expuestas y menos escuchadas.

El término «sobreviviente» se prefiere en los servicios psicosociales porque subraya la capacidad de acción de la persona; el término «víctima» se sigue utilizando en los sectores jurídico y médico.

2Las formas de VBG

El Sistema de Gestión de Información sobre VBG (GBVIMS) establece seis tipos principales, que permiten una clasificación común entre organizaciones:

• Violación: penetración no consentida, aunque sea leve, de la vagina, el ano o la boca con un pene u otra parte del cuerpo, o con un objeto.
• Agresión sexual: contacto sexual no consentido sin penetración (tocamientos, besos forzados, mutilación sexual).
• Agresión física: golpes, bofetadas, quemaduras, estrangulamiento y toda violencia física no sexual.
• Matrimonio forzado, incluido el matrimonio infantil: antes de los 18 años, la niña o el niño no puede dar un consentimiento libre e informado.
• Negación de recursos, oportunidades o servicios: confiscación de ingresos o documentos, prohibición de ir a la escuela, de recibir atención o de cobrar una ayuda.
• Violencia psicológica o emocional: amenazas, humillaciones, aislamiento forzado, acoso.

Otros términos describen contextos: la violencia de pareja, con mucho la forma más frecuente, también en crisis; la explotación sexual (sexo a cambio de ayuda, alojamiento o dinero); la mutilación genital femenina; la trata.

3Causas, factores de riesgo y consecuencias

La causa profunda de la VBG es la desigualdad de género: normas sociales que toleran la violencia, control de los hombres sobre los recursos y las decisiones, impunidad. Las crisis no inventan la VBG, la agravan a través de factores contribuyentes:

• colapso de las protecciones familiares, comunitarias y del Estado de derecho;
• desplazamiento, hacinamiento, alojamientos sin puerta que cierre, letrinas alejadas y sin iluminación;
• pérdida de los medios de vida, que empuja hacia el sexo de supervivencia y el matrimonio precoz como estrategia económica;
• presencia de hombres armados, recogida de leña o de agua en zonas aisladas;
• distribución de ayuda mal diseñada, controlada por intermediarios que abusan de su poder.

Las consecuencias son graves y duraderas: lesiones, infección por VIH y otras ITS, embarazos no deseados, abortos inseguros, fístulas, angustia psicológica, ideas suicidas, estigmatización, rechazo familiar, pérdida de ingresos y, a veces, la muerte (feminicidio, suicidio, complicaciones obstétricas).

4El principio: suponer que la VBG existe y no hacer daño

Las Directrices del IASC establecen un principio central: todo el personal humanitario debe suponer que la VBG está ocurriendo y tratarla como un problema grave y que pone en riesgo la vida, sin esperar pruebas ni cifras. La ausencia de casos notificados nunca significa ausencia de violencia: la vergüenza, el miedo a las represalias y la falta de servicios hacen que la gran mayoría de las sobrevivientes no hablen.

Consecuencia práctica: no se realizan encuestas de prevalencia al inicio de una emergencia para «demostrar» el problema. Estas encuestas exponen a las encuestadas a riesgos y no aportan nada a la respuesta inmediata. Las recomendaciones éticas y de seguridad de la OMS (2007) exigen en particular que los beneficios para las encuestadas superen los riesgos y que haya servicios disponibles antes de cualquier recopilación.

El principio de «no hacer daño» se aplica a cada acción: una pregunta mal planteada, un expediente mal guardado, una foto, un nombre en un informe, un grupo focal sobre casos individuales pueden exponer a una mujer a represalias mortales.

5Analizar la situación de VBG en las primeras semanas: método paso a paso

El principio de «suponer que la VBG existe» no exime de analizar: cambia la naturaleza del análisis. No se busca demostrar que se producen actos de violencia ni contarlos; se busca comprender qué riesgos pesan sobre qué personas, qué servicios existen y funcionan realmente y qué barreras impiden acceder a ellos. Este análisis alimenta el panorama de necesidades humanitarias (HNO), el plan de respuesta humanitaria (HRP), las propuestas a los donantes y el diseño de los servicios. El Manual para la coordinación de las intervenciones contra la violencia de género en situaciones de emergencia del Área de Responsabilidad de VBG (AdR VBG, 2019) y el estándar de los Estándares mínimos interagenciales dedicado a la evaluación proporcionan el marco.

Paso 1: revisión de datos secundarios (días 1 a 5)

Antes de cualquier recolección, una persona del equipo de VBG, idealmente con el apoyo del oficial de gestión de la información del subclúster, reúne lo que ya existe: encuestas de demografía y salud (DHS) del país, que a menudo incluyen un módulo sobre violencia doméstica; datos del ministerio encargado de la mujer; informes de ONG locales de mujeres; informes del Secretario General sobre la violencia sexual relacionada con los conflictos; evaluaciones multisectoriales anteriores; legislación nacional (edad legal para contraer matrimonio, situación jurídica del aborto, obligaciones de denuncia, penalización de la homosexualidad, reconocimiento de la violación conyugal). Este trabajo cabe en una nota de cinco páginas y debe terminarse en menos de una semana. Responde a una pregunta sencilla: ¿qué se sabe ya de las normas de género, de las formas de violencia prevalentes antes de la crisis y del marco jurídico?

Paso 2: mapeo de servicios (días 3 a 10)

Es la prioridad operativa, porque condiciona todo lo demás: sin servicios, ninguna recolección de datos con mujeres es ética. Para cada establecimiento se verifica in situ o por llamada directa, y no a partir de una lista antigua:

• la disponibilidad efectiva del manejo clínico de la violación: kits de profilaxis posexposición (PEP) en existencia, anticoncepción de emergencia, personal capacitado, presencia de una profesional sanitaria mujer, horarios reales, gratuidad;
• la existencia de gestión de casos de VBG, de apoyo psicosocial, de alojamiento seguro y de asistencia jurídica;
• las condiciones de acceso: distancia, costo del transporte, exigencia de una orden policial o de un documento de identidad, idioma, accesibilidad para las personas con discapacidad.

Paso 3: recolección primaria limitada y ética (días 7 a 21)

La recolección versa sobre los riesgos, las percepciones y el acceso, nunca sobre experiencias individuales. Combina:

Las ocho recomendaciones éticas y de seguridad de la OMS (2007) para la investigación, la documentación y el monitoreo de la violencia sexual en situaciones de emergencia se aplican a toda recolección de datos: beneficios superiores a los riesgos, metodología que minimice los riesgos, servicios de derivación disponibles antes de la recolección, seguridad de todas las personas, confidencialidad, consentimiento informado, selección y capacitación específica del equipo, protecciones adicionales para los niños y las niñas.

Paso 4: análisis y devolución (días 21 a 30)

El análisis cruza tres preguntas: qué riesgos, para quién (sexo, edad, discapacidad, condición, orientación sexual si los datos lo permiten sin riesgo) y qué capacidades existen. El producto es una nota de análisis de la situación de VBG de 8 a 12 páginas, presentada al subclúster, compartida con los demás clústeres y utilizada para el HNO. Contiene recomendaciones sectoriales precisas (WASH, alojamiento, CCCM, seguridad alimentaria, salud, educación) y no incluye ningún relato identificable.

Quién hace qué

• Coordinadora del subclúster de VBG: pone en marcha el ejercicio, evita las evaluaciones duplicadas, valida las herramientas, organiza la devolución.
• Organizaciones miembro: aportan los equipos capacitados (exclusivamente mujeres para los grupos femeninos) y realizan el mapeo de su zona.
• Clúster de Salud y UNFPA: informan sobre la disponibilidad del manejo clínico y de los kits de salud reproductiva.
• Otros clústeres: integran preguntas sobre los riesgos de VBG en sus propias evaluaciones (MIRA, evaluaciones sectoriales), en forma de preguntas sobre lugares y percepciones, no sobre casos.

6El marco normativo y jurídico que el profesional debe dominar

Un profesional de VBG debe poder citar con precisión los textos que fundamentan su acción, porque sirven para la incidencia ante las autoridades, para la negociación con los donantes y para la argumentación en el seno de los equipos humanitarios de país. El cuadro siguiente distingue el derecho internacional vinculante, las resoluciones del Consejo de Seguridad y las normas humanitarias.

El derecho nacional: la cuestión decisiva en el terreno

El derecho internacional marca el rumbo; sin embargo, es el derecho nacional el que determina lo que arriesga una sobreviviente y lo que el equipo puede hacer. Antes de abrir servicios, el equipo debe responder por escrito a ocho preguntas, con el apoyo de un jurista nacional:

1. ¿Está reconocida la violación conyugal como delito?
2. ¿Cuál es la edad legal para contraer matrimonio para las niñas y los niños, y existen excepciones (consentimiento parental, derecho consuetudinario o religioso)?
3. ¿Se exige una orden policial o un certificado para acceder a la atención después de una violación? (En caso afirmativo, es una barrera importante que justifica una incidencia inmediata).
4. ¿En qué condiciones es legal la interrupción del embarazo (violación, incesto, peligro para la vida)?
5. ¿Qué obligaciones de denuncia se imponen a los profesionales (violencia contra menores, toda forma de violencia, solo determinadas profesiones)?
6. ¿Están penalizadas las relaciones entre personas del mismo sexo o el trabajo sexual, lo que expondría a algunos sobrevivientes a un proceso judicial si se dan a conocer?
7. ¿Es admisible el certificado médico si lo expide una partera o un enfermero, o solo si lo expide un médico?
8. ¿Qué instancias consuetudinarias resuelven en la práctica los casos de violencia (mediación, compensación, matrimonio con el agresor)?

Las respuestas a estas preguntas figuran en los procedimientos operativos estándar (POE) y se explican a las sobrevivientes desde el primer contacto, en particular las obligaciones de denuncia: una sobreviviente solo puede dar un consentimiento informado si sabe lo que se transmitirá o podrá transmitirse.

7Datos y cifras: lo que se sabe, lo que se puede decir y lo que nunca hay que hacer

Los datos sobre VBG se cuentan entre los peor utilizados de la acción humanitaria. Un profesional debe saber distinguir tres tipos de datos, citar correctamente las cifras de referencia y rechazar las interpretaciones erróneas, incluso cuando favorecen una acción de incidencia o una propuesta de financiamiento.

Tres familias de datos

Las cifras de referencia que deben citarse correctamente

• Organización Mundial de la Salud, estimaciones de 2021 (datos de 2000-2018): aproximadamente una de cada tres mujeres (30 %) en el mundo ha sufrido violencia física o sexual por parte de una pareja íntima o violencia sexual por parte de otra persona a lo largo de su vida; alrededor del 26 % de las mujeres de 15 años o más que han tenido pareja alguna vez ha sufrido violencia por parte de esta; alrededor del 6 % declara violencia sexual cometida por una persona distinta de la pareja, una cifra muy subnotificada.
• Matrimonio infantil (UNICEF): aproximadamente una de cada cinco mujeres jóvenes en el mundo se casó antes de los 18 años, con tasas claramente más elevadas en varios países de África Occidental y Central y de Asia Meridional, y aumentos documentados durante las crisis.
• Mutilación genital femenina (UNICEF, 2024): más de 230 millones de niñas y mujeres vivas la han sufrido.
• Violencia de pareja en crisis: los estudios realizados en contextos de conflicto y de desplazamiento muestran que sigue siendo la forma más frecuente, a menudo más que la violencia sexual cometida por combatientes, contrariamente a la imagen que transmiten los medios.

Siempre se cita la fuente, el año y la población de referencia. No se escribe «el 70 % de las mujeres sufre violencia en las crisis» sin poder indicar el estudio, el país y el método.

Los errores de interpretación que deben rechazarse

• Presentar los datos de servicios como una prevalencia: «312 casos de VBG en el distrito» no significa «312 mujeres han sufrido violencia». La formulación correcta es: «312 incidentes notificados por personas que accedieron a los servicios de las organizaciones que participan en el protocolo de intercambio de información».
• Concluir que la violencia aumenta o disminuye a partir de las notificaciones: un aumento suele reflejar la apertura de un nuevo servicio, una campaña de información o una mayor confianza; una disminución puede reflejar el cierre de un servicio o una inseguridad que impide los desplazamientos.
• Comparar zonas que no tienen la misma cobertura de servicios: la zona que «tiene más casos» suele ser la que tiene más servicios.
• Exigir cifras para financiar: la respuesta se justifica por la presencia de factores de riesgo, la población afectada y la ausencia de servicios, no por un número de casos.

Cómo justificar una necesidad sin contar casos

Para una sección de propuesta o un capítulo del HNO, la demostración se apoya en cuatro bloques: (1) los datos nacionales de prevalencia anteriores a la crisis, citados con su fuente; (2) los factores de riesgo observados desde la crisis (desplazamiento, hacinamiento, pérdida de ingresos, presencia armada, interrupción de servicios); (3) las brechas de servicios documentadas por el mapeo (por ejemplo, «2 establecimientos de 7 disponen de kits PEP»); (4) las preocupaciones expresadas por las mujeres y las niñas en los grupos focales. El número de personas con necesidades de VBG se estima según la metodología común fijada cada año por el AdR VBG para el ciclo del programa humanitario, y no a partir de las notificaciones.

Regla de prudencia: todo dato sobre VBG presentado en público menciona la fuente, el periodo, las organizaciones que lo aportan y la frase «estos datos no reflejan la prevalencia de la VBG».

8Grupos en mayor riesgo y enfoque interseccional

La VBG afecta de manera desproporcionada a las mujeres y las niñas, pero no todas están expuestas de la misma manera. Las Directrices del IASC (2015) y los Estándares mínimos (2019) piden identificar a los grupos en mayor riesgo, no para crear categorías rígidas, sino para adaptar los servicios y eliminar las barreras específicas. El enfoque interseccional consiste en analizar cómo el género se combina con la edad, la discapacidad, la condición jurídica, la etnia, la orientación sexual y la identidad de género para producir riesgos y exclusiones particulares.

Las formas emergentes que deben integrarse en el análisis

• Violencia facilitada por la tecnología: difusión de imágenes íntimas, acoso telefónico, control de la ubicación o de las cuentas de dinero móvil. También afecta a los contextos humanitarios, en particular urbanos y en los programas de transferencias monetarias digitales.
• Violencia económica relacionada con la asistencia: confiscación de las tarjetas de distribución o de los códigos de retiro, presión para vender la ayuda, intercambios sexuales para obtener la inscripción. Corresponde a la vez a la denegación de recursos y a la explotación sexual.
• Trata: promesas de empleo o de matrimonio en el extranjero dirigidas a las adolescentes y las mujeres jóvenes de los sitios de personas desplazadas, a menudo a través de intermediarios conocidos por la familia.

Incluir a los hombres y niños sobrevivientes es una exigencia de no discriminación, pero la experiencia técnica y los recursos de los programas de VBG siguen orientados principalmente a las mujeres y las niñas, porque la desigualdad de género es la causa profunda. Ambas exigencias no se contradicen: se capacita a los servicios de salud y de salud mental para atender a todas las personas sobrevivientes y se mantienen espacios reservados a las mujeres y las niñas.

9Ejemplo completo: el análisis inicial de los riesgos de VBG en el distrito de Mabéla

Contexto ficticio. Desde hace cinco semanas, el distrito de Mabéla acoge a 46 000 personas desplazadas que huyen de los enfrentamientos entre el ejército y un grupo armado no estatal. Alrededor del 60 % vive en tres sitios espontáneos (Kabo, 19 000; Lirou, 11 000; Sanza, 7500), y el resto en familias de acogida en la ciudad de Mabéla. La composición demográfica según el registro inicial es la siguiente: 52 % de mujeres y niñas, 21 % de niños y niñas menores de 5 años, 14 % de adolescentes de 10 a 17 años y 31 % de hogares encabezados por una mujer. Una organización no gubernamental internacional, que realiza la gestión de casos de VBG en el distrito vecino, recibe del subclúster el mandato de coordinar el análisis.

1. Revisión de datos secundarios

• La última encuesta nacional de demografía y salud indica que el 34 % de las mujeres de 15 a 49 años que han tenido pareja alguna vez declaran haber sufrido violencia física o sexual por parte de esta, y que el 41 % de las mujeres de 20 a 24 años se casaron antes de los 18 años en la región afectada.
• El código penal reconoce la violación pero no la violación conyugal; la edad legal para contraer matrimonio es de 18 años para las niñas, con posible excepción a los 15 años con consentimiento parental; la denuncia de la violencia contra menores es obligatoria para el personal de salud y de educación; la interrupción del embarazo está autorizada en caso de violación por decisión médica.
• El informe anual del Secretario General sobre la violencia sexual relacionada con los conflictos menciona actos de violencia cometidos por ambas partes en la región durante los dos últimos años.

2. Mapeo de servicios (verificado por llamada y visita)

3. Recolección primaria

En dos semanas, el equipo (cuatro mujeres y dos hombres capacitados, dos supervisores) realiza 14 entrevistas con informantes clave, 18 grupos focales (6 con mujeres adultas, 4 con adolescentes mujeres, 4 con hombres adultos, 4 con adolescentes varones), es decir, 152 participantes, y 6 recorridos exploratorios de día y de noche. Cada encuestadora recibe una ficha de derivación; durante los grupos se producen dos revelaciones espontáneas: las facilitadoras interrumpen amablemente el relato en grupo, proponen una conversación individual después de la sesión, informan sobre la clínica móvil y el hospital, y no se consigna nada en las notas.

4. Análisis: los principales riesgos

5. Razonamiento y prioridades

El equipo no dispone de ninguna cifra de casos, y no la busca. La prioridad absoluta es el acceso a la atención en las 72 horas, porque es la única intervención cuya eficacia depende de plazos cortos. Vienen a continuación las medidas de mitigación de bajo costo y efecto rápido (cerrojos, iluminación, separación de las letrinas, control de las listas) y, después, la puesta en marcha de la gestión de casos y de un espacio seguro en Kabo, el sitio más poblado. La asociación local de mujeres se identifica como socia que debe fortalecerse (capacitación, almacenamiento seguro, supervisión), en lugar de ser sustituida por un equipo internacional.

6. El producto final

La nota de análisis de 10 páginas se presenta al subclúster en la semana 5 y luego al grupo de coordinación intersectorial. Contiene: un resumen de dos páginas, la metodología y sus limitaciones, el contexto jurídico, el mapeo de servicios, seis riesgos prioritarios con recomendaciones por sector, la estimación de la población con necesidades según la metodología del AdR VBG y un anexo de preguntas modelo sobre los riesgos de VBG que los demás clústeres pueden integrar en sus evaluaciones. No contiene ningún lugar preciso de agresión, ningún relato ni ninguna cifra de casos.

10Errores frecuentes, variaciones según el contexto, preguntas de entrevista y referencias

Errores frecuentes

Lo que verifican donantes y evaluadores

• Un análisis de género y de riesgos de VBG previo al proyecto, incluso para los proyectos no especializados (por ejemplo, mediante el marcador de género y edad de ECHO o el marcador de género con edad del IASC).
• La consulta directa con las mujeres y las adolescentes, documentada (número de grupos, composición), sin datos identificativos.
• La existencia de un mapeo de servicios y de una ruta de derivación antes de cualquier recolección de datos.
• La ausencia de cifras de casos utilizadas como prevalencia en la justificación del proyecto.
• La consideración de la legislación nacional en el diseño (denuncia obligatoria, edad para contraer matrimonio).

Variaciones según el contexto

• Emergencia repentina (desastre natural, afluencia masiva): análisis reducido a 10 días, prioridad al mapeo del manejo clínico y a las medidas de mitigación en los alojamientos colectivos.
• Crisis prolongada: los datos de prevalencia anteriores a la crisis y los estudios cualitativos en profundidad sobre las normas sociales pasan a ser posibles y útiles; el análisis se actualiza cada año para el ciclo del programa.
• Campamento: riesgos concentrados y visibles (letrinas, distribuciones, iluminación), estructuras de gestión identificables; atención a los comités dominados por hombres.
• Medio urbano o familias de acogida: población dispersa, riesgos relacionados con la vivienda (explotación por parte de los propietarios, hacinamiento), violencia doméstica menos visible; apoyarse en los servicios públicos, las asociaciones de barrio y las líneas de ayuda.
• Acceso restringido y gestión a distancia: análisis basado en socios locales capacitados, entrevistas telefónicas con informantes clave mujeres sobre cuestiones no sensibles, ningún dato identificativo por mensajería.
• Inseguridad elevada: reducir el número de visitas, privilegiar lugares neutrales (centros de salud), evaluar el riesgo para las participantes que pudieran ser vistas con una organización.

Preguntas de entrevista

Referencias clave

• IASC, Directrices para la integración de las intervenciones contra la violencia de género en la acción humanitaria (2015).
• UNFPA y AdR VBG, Estándares mínimos interagenciales para la programación sobre violencia de género en situaciones de emergencia (2019).
• AdR VBG, Manual para la coordinación de las intervenciones contra la violencia de género en situaciones de emergencia (2019).
• OMS, Recomendaciones éticas y de seguridad de la OMS para la investigación, la documentación y el seguimiento de la violencia sexual en situaciones de emergencia (2007).
• OMS, Estimaciones de la prevalencia de la violencia contra la mujer (2021).
• Naciones Unidas, Informes anuales del Secretario General sobre la violencia sexual relacionada con los conflictos.
• IASC, Directrices sobre la inclusión de las personas con discapacidad en la acción humanitaria (2019).
• ACNUR, Working with Men and Boy Survivors of Sexual and Gender-Based Violence in Forced Displacement (2012) y Working with Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender and Intersex Persons in Forced Displacement (2011).
• IASC, Manual sobre cuestiones de género en la acción humanitaria (2017).